La formation initiale d'un sapeur-pompier de Paris représente environ 600 heures de cours réparties sur 8 mois. Cet apprentissage modulaire et progressif est divisé en 3 phases.

1re phase : découverte, 2 mois au Centre d'Instruction des Recrues (CIR)
• adopter l’éthique du sapeur-pompier de Paris (savoir-être) ;
• avoir un comportement et des attitudes compatibles avec l’état de militaire ;
• réussir le CFAPSE* pour les non titulaires.

2e phase : apprentissage, 4 mois en compagnie d’incendie
• découvrir la vie en centre de secours ;
• mettre en pratique les connaissances acquises au cours de la 1re phase ;
• compléter la formation professionnelle.

3e phase : spécialisation, 2 mois au CIR
• formation aux missions incendie et sauvetage ;
• réussir l’admission au service incendie et de secours.

La durée d’instruction des filières spécialistes et de secours à victime est de 2 mois et correspond à la 1re phase. Pour chaque filière, la recrue passe un examen final de vérification des connaissances.